Fundadores, apliquen el método científico a su start-up
Pregúntele a cualquier fundador de start-up en los últimos años qué les guió en los primeros días de su viaje emprendedor y el Método Lean start-up es probable que entre en la conversación. El libro del empresario en serie e ingeniero de software Eric Ries, publicado en 2011, se ha convertido en una biblia para los neófitos de negocios; ha vendido más de un millón de copias y se enseña en escuelas de negocios y aceleradores.
Pero al igual que el enfoque iterativo que predica, el Método Lean start-up podría mejorarse. Y mis colegas y yo podemos haber encontrado una manera.
El método lean requiere que las startups aprendan sobre los problemas y necesidades de los clientes, obtengan retroalimentación y construyan un producto mínimo viable para probar la demanda. Enjuague y repita hasta el día de lanzamiento, e incluso más allá. Lean se trata de un aprendizaje rápido e iterativo a través de experimentación y retroalimentación, y dejar de fumar o pivotar cuando la idea original demuestra ser insostenible.
Mis colegas y yo descubrimos que capacitar a los fundadores para que piensen como científicos podría ayudar a reducir el riesgo de seguir con ideas que finalmente no funcionan. En un ensayo controlado aleatorizado en 116 start-ups en etapa temprana, mostramos que los empresarios a quienes se les enseñó a formular hipótesis de teorías y probarlos rigurosamente en muestras cuidadosamente seleccionadas de clientes potenciales eran más propensos a reconocer que una idea era mala, pivote de los no iniciadores o trampas, y generar más ingresos que el grupo de control.
Método Lean start-up vuelto a cargar
Nos asociamos con dos escuelas de start-up para crear un programa de formación basado en el método Lean Startup. Luego reclutamos nuevas empresas emergentes —aquellas con un modelo de negocio en mente, o que acababan de empezar a trabajar en su idea — para inscribirse en nuestro programa de capacitación de forma gratuita. Debido a las limitaciones de recursos, seleccionamos sólo 116 de los 164 que se aplicaron. Se asignaron aleatoriamente al tratamiento o al grupo control.
Durante los próximos cuatro meses, los grupos de tratamiento y control asistieron por separado al mismo programa de capacitación, que consistió en cinco conferencias y cinco sesiones de coaching con un mentor. Todos nuestros participantes aprendieron a elaborar un "lienzo modelo de negocio", realizar entrevistas conductuales a los clientes, crear un producto o servicio mínimo viable y probar las respuestas de los clientes a él con experimentos o datos cuasiexperimentales.
La diferencia entre los grupos fue que enseñamos al grupo de tratamiento a utilizar un enfoque más científico durante todo el proceso. Primero, aprendieron a usar primer principio lo que les permitió identificar supuestos y saltos de fe que habían hecho, a medida que reexaminaban su idea de negocio. Luego, examinaron las relaciones entre los componentes («propuestas de valor», «estructura de costos», etc.) de su lienzo de modelo de negocio y se adentraron en el hábito de evaluar todo el modelo de manera holística. También fueron entrenados para recolectar pruebas mediante experimentos sólidamente diseñados y análisis rigurosos de datos. Finalmente, los empujamos a articular reglas de decisión al comienzo de sus experimentos o entrevistas que les ayudarían a mantener el rumbo — o cambiar de dirección.
En resumen, los empresarios del grupo de tratamiento fueron entrenados para pensar y actuar como científicos. Este enfoque estructurado les ayudó a mitigar mejor sus sesgos cuando buscaban y analizaron señales de mercado. Redujo la probabilidad de falsos positivos (malas ideas aceptadas por error) y falsos negativos (las buenas ideas sean rechazadas). En última instancia, los fundadores de mentalidad científica en nuestro estudio evitaron dependencia de la ruta, en virtud de la cual una decisión equivocada en las primeras etapas del proceso tiene un efecto duradero en las decisiones posteriores.
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Extraído de: HBR 18/11/2020