Aprendiendo Monozukuri a través de las fronteras

Nordic Door y su socio lituano NDC están aplicando el pensamiento Lean y el PDCA para desarrollar personas, mejorar la calidad y fortalecer la confianza a través de las fronteras a través del aprendizaje compartido.

En el sur de Noruega, en la pequeña y pintoresca ciudad de Lyngdal, se encuentran tres importantes fabricantes de productos de madera. Hace unos años, coescribí un artículo sobre uno de ellos, Fibo-System. Su vecino, Nordic Door, está en su propio proceso de transformación lean, liderado por su director ejecutivo, Tom Refsdal. En 2020, Tom se hizo cargo de una empresa con una cartera de productos que había cambiado drásticamente con los años, desde productos estándar producidos en masa hasta puertas especializadas y a medida para hospitales, escuelas, guarderías y hoteles. Junto con su sensei, se dio cuenta rápidamente de que el sistema de producción existente no podía mantener el ritmo. Así pues, Tom se propuso encontrar y desarrollar líderes interesados ​​en transformarse a sí mismos y a los demás mediante el pensamiento lean, desde líderes de equipo hasta gerentes de planta. Ahora, todos los líderes y miembros del equipo de Nordic Door están desarrollando sus habilidades del TPS practicando el PDCA. Incluso el gerente de TI está apostando por el PDCA en su esfuerzo de transformación digital.

En 2024, Nordic Door inició un proyecto de investigación con SINTEF, financiado por el Consejo Noruego de Investigación. El objetivo del proyecto es desarrollar las habilidades y los conocimientos de las personas, así como la infraestructura digital necesaria para lograr una fabricación sin defectos. Como nos enseñó Deming, hay que empezar por la calidad y todo lo demás vendrá por añadidura. El objetivo en cada departamento, desde ventas hasta envíos, es identificar las capacidades que faltan, desarrollarlas y lograr resultados correctos a la primera en cada paso del proceso. Los empleados y gerentes de Nordic Door trabajan actualmente en diversas mejoras internas, desarrollando capacidades mediante la resolución de problemas. Sin embargo, este ideal también se está extendiendo fuera de Nordic Door.

A 30 minutos de Vilna, Lituania, encontrará Nordic Door Components (NDC), fabricante de marcos de puertas, paneles de revestimiento de paredes y puertas sin marco. NDC es un proveedor clave de Nordic Door y, juntos, se han embarcado en un proceso de aprendizaje para fabricar puertas y marcos de mejor calidad para el mercado escandinavo. Es una empresa más pequeña en comparación con Nordic Door, pero su director ejecutivo, Darius Maminskas, está decidido a impulsar el negocio mediante el enfoque lean.

NDC ha sido un socio clave para las fábricas de Nordic Door y su central de distribución durante muchos años. Sin embargo, su relación ha sido principalmente transaccional. El año pasado, Tom le pidió a su sensei que apoyara a Darius, director ejecutivo de NDC, en su proceso lean, al igual que él había apoyado a Tom y a Nordic Door en el suyo. Desarrollar personas capaces de fabricar productos excelentes y de calidad es la clave. Pronto, NDC descubrió a dos líderes de planta interesados ​​y comprometidos: Evelina Vaiciukeviciute, quien asumiría el rol de Coach Interna de Calidad y Lean, y Anele Ciupliene, jefa de equipo del departamento de Pintura y Embalaje. Durante una visita gemba, el sensei y Darius descubrieron que uno de los problemas clave para NDC residía en la forma en que se comunicaban ambas empresas. Al mismo tiempo, sabían que Nordic Door sufría problemas de calidad que, obviamente, se originaban en la fábrica de NDC. Tras hablar con Tom y Darius, y con el apoyo de Monica Briseid, coach Lean de Nordic Door, ambos directores ejecutivos decidieron involucrar a sus gerentes de atención al cliente/proveedor para comprender mejor las dificultades a las que se enfrentaban. En lugar de decidir y desarrollar un nuevo proceso, adoptaron una estrategia Lean y se dedicaron a identificar y abordar sus problemas de calidad y, por lo tanto, los problemas de valor para el cliente, para definir y formular soluciones y contramedidas con el personal del gemba.

El marco era claro: lograr cero defectos y hacer felices a nuestros clientes. Sin embargo, las contramedidas no siempre lo fueron. Por lo tanto, ambos directores ejecutivos decidieron crear un equipo kaizen interdisciplinario formado por ellos mismos, además de Kjell Nodeland (Gerente de Calidad) de Nordic Door, Monica Briseid (Coach Lean), Tor Kjetil Johansson (Gerente de Ensamblaje Final) y las nuevas líderes de NDC, Evelina y Aniela. Juntos, realizaron varias visitas al gemba a las fábricas de Lyngdal y Vilnius. Pronto descubrieron que el gemba es, sin duda, el mejor maestro, y les resultó especialmente beneficioso poder ver y tocar el producto desde la perspectiva del cliente. Esto facilitó enormemente la identificación de las causas raíz y la rápida implementación de contramedidas.

Desde el verano de 2024, ambas empresas se han visitado mutuamente cada seis meses. Esto contribuye enormemente a descubrir oportunidades de colaboración. Por ejemplo, durante una visita a Vilna, el equipo y su sensei entablaron una profunda conversación sobre la función del producto y, por lo tanto, las piezas que fabrican, y se dieron cuenta de que el personal de atención al cliente no lo entendía bien. Solo pensaban en el producto como marcos y puertas. Sin embargo, comprender mejor lo que se fabrica es clave para crear lo que los japoneses describirían como una "cultura monozukuri", una cultura en la que la gente siente pasión por crear cosas. De hecho, Nordic Door y NDC no solo fabrican puertas. Protegen a las personas de la radiación de rayos X, ayudan a los huéspedes a dormir seguros en las habitaciones de hotel aislando el ruido (y protegiéndolos de posibles incendios), protegen las manos de los niños en las guarderías, etc. Todos estos ejemplos se refieren a características de productos clave para los usuarios en su propio contexto, pero que solo pueden funcionar correctamente si se fabrican correctamente: con pasión y una comprensión clara de los procesos técnicos necesarios. Los equipos ya no discuten cuestiones generales, como "calidad insuficiente" o "entrega demasiado tarde". En su lugar, abordan problemas técnicos de calidad y crean maneras para que los operarios revisen su propio trabajo en cada paso clave, asegurándose de que los defectos de calidad se detecten lo antes posible. También discuten cómo debería ser la interacción física entre el embalaje en Vilna y el montaje en Lyngdal: cómo embalar, qué embalar, en qué orden, con qué frecuencia, etc., generando nuevas ideas para facilitar el trabajo a los empleados de ambas empresas. Más fácil de embalar, más fácil de transportar, más fácil de recibir, más fácil de desembalar y más fácil de preparar. Esto crea una conexión entre el último paso del proceso en Vilna y el primero en Lyngdal, lo que resulta en la creación de mejores oportunidades para clientes más satisfechos.

Lo más sorprendente de esta historia no son las contramedidas técnicas ni la colaboración transfronteriza, sino cómo las personas crecen al ser invitadas a aprender en el gemba. Nordic Door y NDC podrían haber optado por restringir los contratos, añadir inspecciones o automatizar más partes del trabajo. En cambio, optaron por desarrollar las capacidades de su personal. Sus líderes practican el PDCA y sus operarios comprenden la función del producto que fabrican, ya que un lenguaje compartido de calidad impregna la colaboración, desde Lyngdal hasta Vilnius.

Esto es lo que Lean realmente es: un sistema de desarrollo humano, más que una caja de herramientas. Nos invita a observar, a afrontar juntos problemas reales y a aprender haciendo. Con el tiempo, ese aprendizaje genera más que mejores puertas; genera confianza, orgullo por el trabajo y seguridad en todas las empresas y culturas.

A medida que estas dos organizaciones continúan su camino hacia cero defectos, el verdadero valor puede residir no solo en las puertas impecables que buscan producir, sino también en la destreza y la comprensión que arraigan en cada persona involucrada. En definitiva, monozukuri no se trata solo de hacer las cosas bien, sino también de formar mejores personas mientras se hacen mejores cosas.

Extraído de: Planet Lean