Recordando a Freddy Ballé

El 31 de octubre, el Movimiento Lean perdió a uno de sus pioneros. En este artículo, Dan Jones reflexiona sobre el legado de Freddy Ballé.

Todos nos apoyamos en los hombros de aquellos que nos precedieron. Uno de esos gigantes fue Freddy Ballé, quien falleció el pasado 31 de octubre. Fue una de las primeras personas en Europa en comprender la importancia del Sistema de Producción Toyota mientras trabajaba en Renault en los años 1970. Fue a Japón en peregrinaciones anuales para buscar respuestas a sus preguntas sobre el TPS por parte de los principales senseis de Toyota.

Utilizó este aprendizaje para construir el Valeo ProductionSystem. Al principio, Toyota me dijo que sólo dos proveedores en Europa entendían realmente el TPS: Freddy Ballé de Valeo y Peter Marks de Robert Bosch. Freddy pasó a desarrollar sistemas similares de producción y desarrollo de productos en Sommer Allibert y Faurecia.

Una de las mejores cosas que he hecho fue convencer a Jim Womack de que publicara las primeras novelas lean de Freddy y su hijo Michael. The Gold Mine, The Lean Manager y Lead with Respect mostraron a una audiencia global el pensamiento y los comportamientos que hacen que un sistema Lean funcione.

Conocí a Freddy por primera vez en un taller sobre cadena de suministro organizado por McKinsey en París, y cada vez que lo encontré a partir de entonces salí con nuevos conocimientos sobre Lean. Este aprendizaje continuó a medida que su sabiduría infectaba los artículos y libros en los que Michael y yo trabajamos para explorar los procesos de aprendizaje detrás del pensamiento Lean.

Todavía puedo escuchar su voz que dice: "Mantenga su atención en los detalles del trabajo y comprenda su importancia para el cliente y el sistema en su conjunto". Gracias Freddy por tu ejemplo y tu inspiración.

Estas sabias palabras son más relevantes que nunca, ya que Toyota no sólo desarrolla baterías de estado sólido sino que también está liderando el camino para aumentar la producción de uno de los componentes básicos más importantes de la era post-carbono, junto con su trabajo pionero sobre celdas de combustible de hidrógeno.

Daniel T. Jones